Green Coding per uno sviluppo tecnologico sostenibile

Possiamo ridurre l'impatto dei servizi digitali, perché non lo stiamo facendo?

Green coding: perchè è importante?

Non è un mistero che il crescente utilizzo di dispositivi e piattaforme tecnologiche ha un impatto negativo sull’ambiente e contribuisce in modo diretto al cambiamento climatico.

Le nuove tecnologie alimentano, direttamente o indirettamente, il cambiamento climatico e spesso assistiamo ad un effetto rimbalzo: alcune tecnologie o innovazioni riducono l’impatto diretto (es. lo smartworking ha ridotto gli spostamenti) ma potrebbero introdurre nuovi impatti negativi, diretti o indiretti, spesso superiori al precedente (es. nuova produzione di dispositivi, maggiore traffico dati, maggiori consumi elettrici distribuiti e per i datacenter).

Uno sviluppo digitale responsabile e sostenibile

Alcune aziende stanno agendo per ridurre il proprio impatto ambientale, alcune organizzazioni invece stanno immaginando nuove “regole e principi guida” spesso chiamate “Green Coding Policy”.

L’impatto dei servizi digitali è tutt’altro che trascurabile ma allo stesso tempo con alcuni interventi è possibile ridurre sensibilmente “l’impronta” ambientale dei servizi digitali erogati.

Non è stato ancora standardazzato un metodo condiviso di misurazione, nè delle buone pratiche universali ma si nota una certa convergenza verso alcune indicazioni “di base”.

Filosofie di base

Microsoft introduce Due filosofie dell’ingegneria del software sostenibile:

1. Ognuno ha un ruolo da svolgere per risolvere il problema del cambiamento climatico: ogni cosa è connessa e anche i piccoli cambiamenti danno vita a cambiamenti importanti indipendentemente da campo, settore, ruolo o tecnologia, chiunque può fare la differenza.
2. La sostenibilità è sufficiente, da sola, a giustificare il lavoro, nonostante alcune indicazioni contribuiscono anche a migliorare le performance o ridurre i costi di un sistema, l’obiettivo di migliorare la sostenibilità di un sistema digitale è sufficiente per giustificare gli sforzi, gli investimenti e le risorse necessarie.

Considerazioni di base

È possibile intervenire in modo pragmatico considerando innanzitutto due aspetti principali:

• Aspetti strutturali: disegnare sistemi sostenibili, che utilizzino hardware a basso impatto ambientale, architetture moderne in grado di ottimizzare i carichi ed i consumi (virtualizzazione, containerizzazione cc), che distribuiscano i dati sulla rete riducendo al massimo lo spreco di traffico, avvicindando i contenuti agli utenti finali, riducendo i consumi energetici.
• Aspetti comportamentali: utilizzare le risorse in modo responsabile attraverso un equilibrio tra necessità operativa e risultato necessario.

Per addestrare un modello di Intelligenza Artificiale in grado di riconoscere i fiori, con una precisione del 96,17%, sono necessari 964 joule di energia. Per incrementare la precisione del modello dell’1,74% sono necessari 2.815 joule. Infine, per incrementale la precisione del modello di un ulteriore 0,08% il sistema necessita di più del 400% di energia rispetto al primo livello di precisione.

Indicazioni pratiche

1. Orchestrare il carico di lavoro consentendo un maggiore utilizzo delle energie rinnovabili.
2. Utilizzare le funzionalità dei chipset moderni di gestione dell’energia per ridurre il consumo energetico attivando la modalità di sospensione quando non abbiamo bisogno della potenza di calcolo.
3. Ridurre al minimo il volume dei dati trasmessi sulla rete attraverso l’utilizzo di servizi Cloud, Cache e CDN.
4. Rimuovere le funzioni inutilizzate e fermare i cicli inutili come il polling ad un server irraggiungibile.
5. Adattare il comportamento in base alla modalità di alimentazione del dispositivo o ad altre condizioni operative.
6. Limitare la precisione al livello desiderato commisurato alle esigenze operative.
7. Monitorare il consumo energetico dell’applicazione per identificare le ottimizzazioni.
8. Selezionare un linguaggio di programmazione con un basso utilizzo di risorse.

Possiamo ridurre l’impatto dei servizi digitali

Possiamo quindi ridurre l’impatto dei servizi digitali. Sviluppatori, professionisti IT, utenti possono fare la differenza anche attraverso tante piccole azioni verso la giusta direzione, la domanda è